按照铁观音《GB/T19598-2006》国家标准，特级、一级、二级铁观音茶都有硬性要求。外观特征必须符合沙绿相间的明显绿色纹理，看起来像是哑光。其次，外观必须符合肥、圆、重、绿的明显特征。
铁观音干茶的外观有以下特质：绳肥、圆、重；颜色润绿，沙绿色明显。一位茶叶专家曾为铁观音写过这四句话：形紧拳弯，铁蛙带白霜。蜜黄清澈接近琥珀，兰花浓郁，舌尖甘甜。
铁观音茶汤金黄，清澈明亮；香气如兰花般浓郁持久，素有“七泡多香”之称；口感醇厚爽滑，有浓郁的甜味，“观音韵”显著。
叶底是指茶叶冲泡后，茶汤沥干后剩下的茶渣。铁观音叶厚、软、亮、匀，波浪状椭圆形，叶脉粗，齿暗；红绿相映，绿叶红边，大部分叶子黄绿色，叶缘和叶脉暗红色。这是因为在摇动过程中，
叶片边缘和叶脉的碰撞使组织部分受损，茶多酚被氧化形成红色物质沉积在叶片组织中。
铁观音的沙绿色结霜：
首先，这说明铁观音含有丰富的物质，尤其是咖啡因，口感更加醇厚。
其次，结霜的铁观音，往往意味着火力到位，因为高温或低温都不容易结霜。温度过高，咖啡因容易蒸发，温度过低，则无法析出晶体。此外，磨砂铁观音不易变绿，更容易保存。
再次，铁观音，带霜的，在水中往往是香的，所以吃起来很舒服，耐品。
因此，具有“沙绿蒙霜”特点的铁观音，外形紧实肥美，色泽翠绿油润，冲泡后清香扑鼻，香气四溢，喉底甘甜。堪称铁观音中的极品。
